Islandia to wyspa położona na północnym Atlantyku. Od Grenlandii dzieli ją około 300 km. Bardzo często nazywana jest „wyspą ognia i lodu”. Jest wyspą, na której wciąż zachodzą procesy tektoniczne. Świadczą o tym zarówno liczne kratery, jak i gorące źródła i gejzery. Mniej więcej 20 procent powierzchni Islandii pokrywają lodowce. Południowa część wyspy jest płaska, w pozostałych rejonach przeważają fiordy i strome klify. Zielone doliny, liczne wodospady i gejzery, wulkany i lodowce to charakterystyczne elementy krajobrazu wnętrza wyspy.
Rejkiawik – stolica Islandii
Stolicą Islandii jest Reykjavik. Miasto położone jest na południowo-zachodnim wybrzeżu wyspy. Spośród wszystkich stolic świata Reykjavik wyróżnia się nie tylko tym, że jest zamieszkiwany przez około 200 tysięcy mieszkańców, ale również tym, że jest miastem wysuniętym najdalej na północ. W stołecznym mieście Islandii na turystów czeka mnóstwo atrakcji. Do miejsc, które koniecznie należy zobaczyć w stolicy Islandii należy Althing. Jest to budynek najstarszego parlamentu świata. Na centrum miasta góruje kościół Hallgrimskirka. Panoramę miasta można podziwiać z wieży widokowej, która znajduje się na szczycie kościelnej wieży liczącej 74,5 m. Inne obiekty, które warto zobaczyć w stolicy Islandii to: katedra, w której został ochrzczony Bertel Thordvaldsen, Muzeum Historii Naturalnej, Muzeum Narodowe, skansen, Muzeum Sztuki Kjarvalsstadir. Koniecznie też trzeba zarezerwować sobie trochę czasu na wizytę na największym i najpiękniejszym basenie w Rejkiawiku.
Pomniki przyrody i parki krajobrazowe
Islandia to kraj o zupełnie innych krajobrazach niż te, do których jesteśmy przyzwyczajeni w Polsce. Jednym z parków narodowych, które warto zobaczyć, spędzając wakacje w tym kraju jest Pingvellir. To park, który został utworzony na powstałych tysiące lat temu polach lawy.
Do ciekawych przyrodniczo miejsc należy również Wielki Gejzer (gejzer Stori). Jest on położony na geotermicznych obszarach Haukadalur. Kilka lat temu z jego wnętrza wydobywała się gorąca woda na wysokość około 60 m. Obecnie gejzer ten nie jest już aktywny, ale w jego pobliżu znajduje się kolejny, odrobinę mniejszy o nazwie Strokkur. Obecnie jest to największy gejzer aktywny na Islandii. Z jego wnętrza strumień gorącej wody wyrzucany jest co 10 minut.
W sąsiedztwie tych gejzerów położony jest Złoty Wodospad. Warto odwiedzić również najdalej na zachód wysunięty punkt Starego Kontynentu. To nabrzeże Latrabjarg. Bazaltowe nabrzeże jest rajem dla tysięcy morskich ptaków. Rejon ten zamieszkują głównie maskonury.
Miłośników wielorybów przyciąga Husavik. Latem można tutaj obserwować różne rodzaje waleni. Na północnym wschodzie Islandii położony jest największy na terenie Europy wodospad: Dettifoss. To miejsce, które podczas pobytu w tym kraju również należy koniecznie zobaczyć. Na Islandii znajduje się Vatnajökull – największy europejski lodowiec. Pole firnowe (miejsce powstawania lodowca) liczy 7800 km². Co ciekawe, lodowiec mogliśmy widzieć w kilku dziełach popkultury: w filmie Interstellar Christophera Nolana Svínafellsjökull udaje mroźną planetę, na której lądują astronauci, zobaczyć go możemy także w Grze o Tron czy jednym z Batmanów. W 2008 roku dla ochrony lodowca, wulkanów i okolicznych terenów utworzono Park Narodowy Vatnajökull.
Wielu turystów z całego świata przybywa na Islandię po to, aby móc zobaczyć zorzę polarną. Szanse na jej zobaczenie mają osoby, które odwiedzą ten kraj między październikiem a kwietniem.
Islandia to kraj zachwycający pięknem przyrody. Nikt, kto zdecyduje się spędzić tu chociaż kilka dni nie będzie żałował.
BKR